除了中央十部之外，地方上有权直接向朱爵报告政务的蚂蚁很少。朱爵已经将原本所有领地、副巢、贵族都可以直接将鸡毛蒜皮琐事上报神使王圣裁的旧制度取缔，现在蚁联国的地方庶务由当地官员和大会决定执行，需要请示的大事分门别类向中央十部送交待批，由十部长决定是否需要提交圣裁。

如此一来，能有权直接上达天听的地方官员，只剩主巢[拓荒城]的镇守官员和七大大总督。其中主巢[拓荒城]的政务由科研部部长小秘四世定期兼送，南境总督蜈蟒三世、东南总督兰博瑟三世、西南总督小秘三世（今年年初由科技部部长转任总督）和北境总督兰博万三世、东境总督东毛、故土总督蛛狼二世、东北总督树下这七位，也并不需要向中央十部那样定期报告，而是有事才报。

这样的制度有点类似清代雍正朝的初步成熟奏折制度，有上奏权的臣子非常有限，专事专折，体现了君王的信任，也强化了中央集权。

这一次朱爵就只接到了小秘四世和树下送来的两份地方报告。

小秘四世的报告是西征军转来的，主要内容是关于在收复的黑火蚁国旧领地上新建副巢开采煤矿进度的报告。

黑火蚁国盛产煤炭，最早只作为供奉和祭祀火神的燃料，后来才成为出口品。在毁灭者入侵之前，蚁联国和黑火蚁国的贸易量一直是最大的，蚁联国用鸦蜜、肉、黄金向黑火蚁国交易高品质的无烟煤，将煤炭用于高炉炼铁。

但在长城战役之前，入侵的毁灭者一举侵占了黑火蚁国大片领地，黑火蚁国三分之二的产煤副巢丢失，只剩主巢[黑火城]等少数巢穴能继续产煤用于外贸，即便屡次增产，产量也只有巅峰期的不到一半。

在西征收复大片黑火蚁国领地后，各族都分配到了一些土地用于营建巢穴，黑火蚁国只拿回了少数巢穴，他们优先选择了产煤巢穴。而蚁联国不仅拿到了大片位置重要、土地肥沃的新领地，还特意挑选了一些靠近产煤副巢的领地，试图自行开采煤炭。

朱爵早对于黑火蚁国地下的采煤能力颇有微词，加之也不愿意煤炭这一重要物资被黑火蚁国完全垄断，虽然目前和黑火蚁国关系良好，高炉炼铁也可以使用木炭作为燃料，但万一外交形势变化呢？万一黑火蚁国又丢失了大量煤矿呢？木炭还需要耗费大量蚁力和木材烧制，去年就因为煤矿进口的减少不得已耗费了很大代价重新烧炭弥补缺口。作为成熟的领导者，朱爵自然希望实现煤炭自采，但也不能完全中断煤炭贸易，以免主动激化与黑火蚁国的矛盾。

黑火蚁国产煤的这些巢穴都位于直接裸露在地面上的煤矿苗附近，很多副巢的历史很短暂，有些是在发现煤炭可以出口牟利后才修建的，最新的巢穴也就两年历史，其中一年是沦陷史。

而蚁联国选择的那些巢穴，距离黑火蚁国煤矿很近，虽然没有真正的露天煤矿，但往地下挖一挖，还真找到不少煤带，有的煤带表面覆土不足一米，在人类眼里也算是露天煤矿了。

小秘四世报告的，就是12座为采煤新建的副巢的报告汇总。其中有7座此前已发现煤矿，开始掘进作业，产量已达每日若干，计划增加煤矿工蚁若干（包括各蚁族各多少数量的清单），计划入冬前产量达到每日若干。因为是地下开采，所以冬天也可以继续挖煤，预计开春后巢穴囤积煤炭若干。

有2座副巢是新发现了煤带，其中一处具有开采价值，另一处煤矿埋藏太深，现在都有渗水，夏季时可能无法解决排水问题，拟放弃此座副巢，将蚁口迁移到已开始生产的产煤巢穴去。另有3座副巢尚未找到煤矿，计划继续勘探，若一个月后仍无成果，也将废弃这些副巢。

此外，距离煤矿带最近的一座适合农业生产的巢穴，也需扩大蚁口和农牧业产业规模，就近为煤炭副巢集群供应粮食，以避免占用运输资