待卯时初刻拓跋宏一上朝，皇后冯氏已睡意全无，便急切切唤乳母萧氏与近婢婵梅入了寝殿。

不待冯氏开口，婵梅便屏退众人，近前对冯氏道“皇后，奴昨夜找了蒋太医，他道药丞主药，方丞主方，若非太医令，何人因何病症，开何药方，旁人皆不得知。”

冯氏看了一眼婵梅，道“平日里这蒋中奇素与父亲交好，他倒不会知情不报。只是这高氏，有孕五月有余，竟未露出端倪，亦是稀奇。”

萧氏接口道“妇人生产，时有后怀，时有前怀，高嫔此番不显怀，并不足为奇。只是李夫人，已然有郑嫔依附于她，却又来拉拢高嫔。”

冯氏不屑道“自太祖订下‘子贵母死’始，后宫里这些个门阀世家之女皆以养她人儿子为要。这高嫔已育一子，若此番再得一子，李氏拉拢她，岂不是胜算更大。”

萧氏望着冯氏道“皇后，那高嫔并未与李夫人居于一宫，李夫人竟然能将她收拢，可见其之手段。李夫人是狼子之心，您该早做筹谋啊。”

冯氏恨恨道“吾这些年只防着那些个勾引陛下之人，着实忽略了这档子事儿。吾断不能如了她的愿！”转头对婵梅道“侍医监统领宫中所有女侍医，去告诉她，今后凡宫中女眷有孕，务必来报，若有纰漏，当心她全族性命。”

婵梅刚应下，萧氏便凑近道“皇后，如今陛下宫里那位，日日得沾雷霆雨露，您若得了她，岂不多颗棋子。”

冯氏冷哼一声，道“陛下迟迟未予封号，不知何故。吾倒是想会她一会，看看她究竟配不配做吾的棋子。”

三人商量停当，便唤宫婢入内伺候冯氏洗漱更衣。冯氏方坐定准备用早膳，便听内侍来报，袁夫人与赵嫔至殿外求见。

冯氏懒懒抬眼道“这一大早的，她们来做甚？让她们进来吧。”

袁氏与赵氏入了内来，行罢礼，只见袁氏环顾众侍，并不言语，萧氏会意，遂令众人退去。

袁氏近前一步，对冯氏道“皇后，赵嫔昨夜得了个消息，因圣驾在此，只得待陛下上朝，方敢前来。”

冯氏不屑道“这天又塌不下来，急甚？说吧，所为何事？”

袁氏递了眼色于赵氏，赵氏便小心翼翼开口道“皇后，妾有一婢女，唤作英鹂，是妾自宫外陪嫁而来。昨夜她对妾说，似见到一故人…”

冯氏不耐烦道“这行宫里伺候的大大小小有三四千人，遇上个旧相识不足为奇。”

赵氏怯怯望了一眼袁氏，但见袁氏对她努了努嘴，示意她继续下去，便小声道“这故人是伺候陛下身边美人的。”

冯氏将食下一块乳腐，惊地差点噎住，顺了一口酥油茶，问道“那便是知道她底细了？”

赵氏摇了摇头，接着道“昨夜妾那只猫儿跑了出去，英鹂出去寻它。到了陛下寝宫旁，恰逢那故人同大监在宫门外说话，言语间便知此人应是伺候那位美人的。英鹂瞧着她眼熟，回了我宫里，方想起是旧年随我母亲一道去洛州牧高墉府上时见过。”

冯氏诧异道“你是说那故人原是高墉府上的仆妇？可曾看错？”

袁氏不待赵氏回话，便接口道“妾方才来您寝宫前，特意又询了英鹂。她道旧年赵夫人带着赵阿妹在高墉府上小住两日，那个故人便是负责照顾她们饮食起居的，也算熟络，当不会错。”

听袁氏道完，冯氏斜眼瞧赵氏，见她在旁点头，便冷笑道“真乃天助！赵嫔，你回去想法子去陛下宫里再瞧个究竟，是否真的是高墉府上那个仆妇。”

赵氏连声应下，冯氏招招手，示意二人于她同案用膳，二人诚惶诚恐道“妾不敢，妾等伺候皇后用膳。”

冯氏假意笑道“都是姊妹，此为内室，无妨。”

二人谢罢恩，方敢跪坐于皇后下侧。

冯氏边进食边问赵氏道“你可曾记得那