得了皇帝即将至永合殿之讯，禾嘱了吉祥将元瑛方才所制元宵送去小厨房烹煮，便领了元恪兄妹往门口迎接圣驾。

元宏落了御辇，将跨进宫门便瞧见禾与元恪兄妹已候于正殿门前。

元宏疾步行至众人面前，亲手将禾搀扶起身，笑道“如今你身子重，只与孩儿们于内殿候朕便好，又何必再往外迎朕？”

禾浅笑道“孩儿们想念阿耶，听闻元郎圣驾将至，便急着往外来迎圣驾。”

元宏闻言欢喜，一把抱起元瑛，又拉了禾，领了元恪兄弟二人一同入了内殿。

元宏将元瑛放下，待宫婢们侍奉帝妃二人坐定，元宏笑道“方才三宝对朕言，你领了恪儿兄妹于殿内亲手制元宵，可是尚膳署所做元宵不合你口味？”

禾接过宫婢所奉热茶呈于元宏，笑着答道“尚膳署可制天下佳肴美馔，又岂能不合妾口味？只妾思忖着上元节乃诸节之首，依民间之俗，孩儿们亲手制元宵，可令彼等今岁平安。”

元宏笑道“宝儿事事为子恪兄妹思虑，真乃慈母之心也！”

向元恪与元怀招了招手，元宏道“这些年朕行汉革，凡汉家习俗皆重而视之，今乃迁都洛阳之后首庆上元节，故今夜朕解了宵禁，以令百姓可燃灯祈福，以庆佳节。”

元瑛于一旁娇声道“瑛儿最喜燃灯，阿耶，只瑛儿不知缘何独独上元节燃灯？又为何要食以元宵？”

元宏道“瑛儿问得好。”转头对元恪兄弟，元宏接着道“瑛儿此问，尔等可能作答？”

闻元宏之言，元恪作揖道“阿耶，年节休沐之前，少师曾来励材苑为儿子们授学。少师言‘道家讲究三元，正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。主司上、中、下三元的乃天、地、人三官，天官喜乐，故上元节百姓燃灯欢庆，以令天官可欢喜赐福。’只缘何食元宵，少师并未提及，故儿子们并不知情，望阿耶告知。”

元宏微微颔首，道“缘何食元宵史籍中并无详载，只相传春秋之时一年正月十五，楚昭王途经楚江，见江中漂浮一竹盒，王命人将其打捞，打开竹盒见有外白内红甜美之食。王请教孔夫子，子曰‘此浮萍果也，得之主复兴之兆。’王大喜，遂着宫人将此物赐于后宫与群臣。之后楚国中兴，王自是感念浮萍果之功，凡正月十五日便命人制此物与群臣同食。后渐渐传入民间，百姓争相效仿，以求家宅兴旺、平安顺遂之愿。”

待元宏言罢，禾笑道“元郎博古通今，便是这民间之俗亦是了然于心。”

元宏道“载舟之水，亦可覆舟，若欲江山稳固，为君者必以天下百姓为先。”

望着元恪兄弟，元宏又接着道“你二人乃我大魏皇子，亦要懂得此间之理。”

正言语间，吉祥轻轻入了内来，道“陛下，左昭仪，元宵快煮好，请陛下、左昭仪与皇子、公主移步殿外祭火、燃灯。”

待燃了灯，众人又食罢元宵，已是酉正一刻。

三宝入内向众人行了常礼，道“陛下、左昭仪，阖宫出行花车已候于阊阖门外，大祭司所卜吉时为戊初一刻，奴请陛下示下，何时起驾往阊阖门？”

元宏本欲与禾同往，却知宫内女眷皆候于阊阖门，又恐彼等因妒生恨于禾不利。念及此，元宏道“现下里便为朕备辇，朕先回御书房，再往阊阖门。”

交代罢三宝，元宏又对禾道“宝儿，朕先行一步。花车通透，夜里寒凉，你去加件厚氅衣，莫要受了凉。”

帝妃二人同心，禾自是明白元宏此举之意，于是点头应下，复又携了元恪兄妹恭送圣驾离去。

因生产在即，禾这些时日已觉行动不似往日那般轻松，然禾知上元节乃诸节之首，元宏领众人出宫巡游观灯，一来可与臣民同乐，二来亦可令天下百姓尽知皇帝汉革之心，禾既不愿元宏为己担忧，更不愿