恒答正在郁结中，亲信古东东通报进了营帐。

“可汗！古卡尔部落的首领过来送孝敬。”

恒答眼皮都没抬，微微颔首示意自己知道了。

古卡尔是恒多河部落的一个旁支小部落，在南面离大尹很近，首领叫什么来着？忘了……

今年还没到送孝敬的时候，但这会儿阿吉穆大婚，这些已经归附的小部落总是要意思意思。恒多河作为王庭第二大部落，既然人都来王庭了还是恒多河的旁支，不来送点孝敬全个礼数那才叫不孝顺。

但这种小部落能孝敬点什么！往年也就是点蚊子腿，这回时间还不到更上不了台面了，塞牙缝都不够。

孝敬这种东西，收了就代表你承认他的归附，成了他的庇护。就跟做生意一样，现在拿了好处将来总有一天是要办事的，他被打了，你还得派兵给抹平了。要你拿了东西不办事，那将来依附你的部落就少了，那自己的势力就发展不起来。

与大尹国的中枢管理加地方官制不同，在草原上，孝敬和兵力才是真正维系势力的纽带。当然还有血脉这种有时候毫无价值，有时候又至关重要的东西，关键看怎么个用法。

但很多时候，有的孝敬收起来是很不划算的。尤其对那种穷得连虱子都当盘菜的部落，这种部落因为又穷又弱，天然就是被吞并的靶子，比如现在北线的那群憨批。礼少事儿多，总不能送篮野菜就换劳资一队兵吧。

这也是为什么当初古卡尔被吉吉拉吞并的时候，恒答连个屁都不放。虽然吉吉拉是阿吉穆的麾下，有些打脸。但打脸总比割肉要好，不值当。

古东东收到恒答的反馈却站着没走，俯下身凑到恒答跟前小声道“可汗，很多。”

恒答眼睛陡然睁开，“几个意思？”

古东东比出十根手指，指尖还有些激动“是往年的十倍！”

恒多余站后营中，看着一辆辆送礼的马车在这里卸货，心里不滴血是不可能的，这可是此次岑卓送来的加之前过境劫掠的全部财物了，还包括了阿吉托那一份。在肃河军斥候的眼皮子底下，他连片茶叶都没敢给自己留下。

但比起肉痛，此时还有一件更加让他头痛的事情，导致整个手心都在冒汗，脊背嗖嗖嗖撺掇上冷气。

“恒多余！”一个大汉冲他招手，看服饰乃是恒答的亲卫。

恒多余陡然心跳提到了嗓子眼，“额滴娘嘞！”双手使劲握拳攥着衣角，把手心里的汗抹干。忽而又想到他的额吉也不是什么好东西，专坑儿子，又低呼了一句“额滴爹啊。”

这是恒多余第一次见到恒多河的首领，他匍匐在地上心里感叹，这帐子真是钱堆起来的啊。

“恒多余，你们卡古尔这次孝敬比往年要多啊。”恒答也懒得废话，开门见山。他就是想搞清楚，一个边塞小部落怎么突然就发了。

恒多余抬起头，面前这个四十多岁的恒多河首领，面上布满深刻的岁月痕迹，脸上的横肉被深陷的皱纹褶子割裂开来，黄棕色的皮肤翻着油光，一看就吃得好而且不好惹。

“回大汗，今年部下去了大尹一趟，所以孝敬比往年多了一点。”恒多余用力一抱拳，以力量来克制颤抖。

“多了一点？”恒答看了一眼古东东，不是说多了十倍不止么。

古东东收到自家大汗的眼神，很肯定地点了点头。

“回大汗，往年是由部下的弟弟，吉吉拉部落的阿吉托送来王庭的。今年出了点意外，所以由部下送来，其他的都一样，就是多了此次去大尹的收获。”

恒答的双手又揣进了袖笼中，身体前后开始像不倒翁一般慢悠悠晃动。

他沉吟不语，脑子却转得飞快。这么看，吉吉拉往年孝敬的可不是本汗哦，留了点渣打发本汗这个叫花子。呵，还当这是个穷的，结果只是跟本汗这