张鲸终于抵京了。

万历皇帝本心想亲自迎接，可陈炬考虑到当前舆情，建议不要去。

万历皇帝斟酌再三，还是听从了陈炬的建议，在西暖阁坐等张鲸。

由于最近棘手的事情实在太多，万历皇帝在脑海里认真捋了两遍，以便张鲸来了与其商量并寻求处理方案。

正自思忖，陈炬进来了，禀道“万岁爷，张大公公即将进宫。”

“让他快点儿。”万历皇帝一摆手，他早已经等不及了。

“还有邱大人呢？”陈炬问。

“让他先回衙门，朕随时传召。”

“是。”陈炬应了一声，便转身而去。

约莫有一盏茶的工夫，张鲸在陈炬的迎接下进了西暖阁。

“奴婢叩见万岁爷！”

“娘的，你可算回来了。”万历皇帝怒气冲冲地大吼一句。

“……”吓得张鲸浑身一激灵，但准确地说也不是惊吓，而是诧异万历皇帝竟然不顾形象说脏话。

张鲸抬头看了万历皇帝一眼，凭着他多年服侍的经验，揣摩万历皇帝也不是真的发怒，这才让他松了一口气，弱弱地说道“让万岁爷久等，奴婢真是罪该万死！”

“滚起来吧。”

“多谢万岁爷！”张鲸爬起来。

“累不累？”万历皇帝问，但他脸上的怒容依然没有消退。

“万岁爷，奴婢不累。”如此一来，张鲸感觉更加安心了。

“不累就坐，朕有话要问你。”

“奴婢遵旨。”张鲸忙找个凳子坐下。

“万岁爷，奴婢先行告退。”陈炬识趣地说道。反正他已经习惯，有张鲸，万历皇帝通常不需要他。

就好像他是替补一样。

万历皇帝想都不想便点头道“好！朕有事再传你。”

这样陈炬便离开了。

西暖阁里就只剩下万历皇帝和张鲸两个人，彼此都感觉舒服一点。

对话自然从“抄家”说起。

张鲸带着几分惭愧道“万岁爷，这趟荆州之行没什么收获啊！奴婢已经尽力了，可实在没抄出多少。”

“这怨不得你，只怨对手太狡猾。”万历皇帝恨恨地道。

张鲸立马听出话里有话，小心翼翼地道“万岁爷的意思是……”

万历皇帝道“你相信偌大的张家就这么一点儿家产吗？”

“奴婢也不信，可事实的确没抄出多少……哦，莫非万岁爷怀疑张家也像当初冯保一样提前将家产散出去了？可奴婢也没查出什么线索来。”

“当初冯保无偿捐献巨款，你可知这是谁的主意？”万历皇帝问。

张鲸咂摸着嘴回道“听说这是奴婢的师父，即潞王爷的主意。”

“外界不都说皇弟有未卜先知的超级本领吗？他寄身张大学士府，难道就不会帮助张家渡过此劫？”

“……”张鲸思绪飞驰，可一时他也感觉找不到合适的语言回复。

万历皇帝又问“对张居正一案，你认为应该如何判决？”

张鲸最怕就是这个了。

途中他就一直琢磨这个问题，也料到回京万历皇帝肯定要问他。

可琢磨来琢磨去，他也没想出一个万全之策。判决重了，他无法向师父朱翊镠交代；判决轻了，他又无法向万历皇帝交代。他是两头难。

然而，万历皇帝这会儿一本正经地问他，又容不得他三缄其口不回答。

他当然清楚万历皇帝对张居正的嫉恨，恨不得将其连根拔起，不然也不会连续做出一系列反张居正的决定。

其实早在张居正没死当政之时，他就看出来了万历皇帝的心思。

如今都已经大刀阔斧地行动了，那对张居正一案的判决，毫无疑问，判决越重，万历皇帝打心