四海亭中，商队有七八个人，管事的是一个四十多岁略显瘦削的中年，山羊胡，目光炯炯有神，戴着一顶方巾帽。几个单独的旅人，则坐在距离商队不远的地方，另一边是商队放置货物之处，马匹也被他们安排在亭子后边，刚刚能够遮住小雨。

正中间处，两个商队伙计尝试着生火。

他们需要生火驱寒，同时把一路行来打湿的货物晾干，不过由于下雨的缘故，那些从周围收集而来的柴禾沾染了雨水，一时没能将火给生起来。秦烨步入四海亭时，仅有几个旅人以及那山羊胡管事注意到，忙碌的商队伙计并未在意。

面对几个看过来之人，秦烨单手行礼，道一声“福生无量天尊”，算是见礼。几个旅人点点头，便径自歇息，唯有那山羊胡的管事，仔细将秦烨打量一番，面上露出惊讶之色来。

想他管理商队，本就锱铢必较，心思活泛细腻，这一打量，果然看出不同寻常之处来。那刚来的年轻道人，着一身不俗蓝色道袍，天下小雨，道路泥泞，可对方一身整洁干净，唯有半点污迹。再者寻常道士常见的拂尘、剑器之类，也没见此人持有，顿时引起了他的关注与好奇。

“道长，有礼了！”

山羊胡犹豫了一下，还是起身向秦烨走来。

“先生有礼！”秦烨起身还礼，也有些奇怪，“不知先生可是有事？”

山羊胡笑容和善，道“也无甚其他要紧事，只是老朽见道长年轻不凡，身具出尘气度，故此想要结交一番。”世间人们生活艰苦，寿命也大多不长，年过四十不惑而称“老朽”者，比比皆是，倒也不是他托大。

一路行来，因为年轻之故而为其他人看轻，秦烨经历了不少。像这般头回见面，便称“不凡”，并且主动结交的，秦烨还是头回遇到。不过对此他倒也不排斥，与山羊胡见礼之后，两人便坐在亭中，闲话交谈起来。而越是交谈，他便越是觉察到看似年轻的秦烨，实则并不如他年纪那般幼稚无知，反而颇多机巧与发人醒悟之言，山羊胡震惊之余，觉得自己结交之举果然走对。

“老朽姓候，单名一个续字，”山羊胡摸着胡须，道，“敢问道长法号，在哪处仙居修行呢？”

“不敢当，”秦烨摆摆手，低调地道，“我姓秦名烨，没有法号，在中州大竹峰守静堂修行。此番下山，乃是为了历练自身而来。”

山羊胡候续吃了一惊，道“中州？天呐，道长你竟一个人从中州走到了云州？了不起！”他乃是行商走货的，自是知道野外远途行进之难，那些狼虫虎豹、山匪流寇，哪个不是要人性命的杀才？能跨越州界而行的，要么是具有大量人手、财富的势力，要么就是胆识、本领过人之辈的了。

两个人正聊在兴头，忽地亭中起了一阵浓烟，呛得众人咳嗽，那几个单独旅人里，更有人忍不住喝骂起来。山羊胡候续看去，却原来正是他手下伙计，忙了半晌总算弄出火星，似要生起火来，但因为柴禾皆湿，最终只弄出一阵浓烈的烟雾。

“伙计笨手笨脚，让道长见笑了！”

候续歉意地起身，打算亲去看看，不想秦烨也跟着起身，笑着对他道“下雨柴湿，生活困难本就如此。候先生，不如让我来试一试。”

候续迟疑了下，很快点点头，拱手道“那有劳道长了！”他走过去，将还在努力尝试的伙计叫住，把位置给秦烨让了出来。秦烨上前，熄灭仍在冒烟的柴禾，然后把那些湿润的木柴捡动重新摆放了一下。

旁人只见到他做无用之功，实不知秦烨捡动木柴时，顺带便把木柴中的湿润之气驱除，使其重新变得干燥。而后敲击火镰，熟练地点燃引火绒，竟是干净利落将火焰生起，也没了商队伙计那般浓重的烟雾。

候续捻动山羊胡，拱手道“多谢道长相助！若是我那货物不早些烘干，恐怕便要损失惨重了。”秦