待回到房中，惜晨为她整理今日换下的衣服鞋子，“小姐，今日和霍先生去了何处，怎好不叫我或是慕朝跟着。”

江毓岚在梳妆桌前，对镜而坐，心神尚在温嬷嬷与大温氏的事情上，并没听见丫鬟说了什么。

慕朝打了洗脸水进来，对惜晨会心笑了笑，“小姐，这会儿是还在想念霍先生吧。”

丫鬟们的一阵嬉笑，让江毓岚恍惚回过神，双颊如艳霞绯红，责怪道“尽大胆胡说！”

慕朝懂分寸，稍稍收敛了笑意，道“是，大小姐今日是随赵小姐出去了。”

江毓岚慎重道“慕朝，惜晨，关于霍先生的事，切莫要提了。如今，府中高堂不睦，做儿女的怎好只顾自己。”

惜晨张罗着明天的服饰，闻言，回头与慕朝面面相觑，纷纷放下手中的活儿，半跪在江毓岚面前，一齐道“大小姐，都是奴婢不是。”

江毓岚一手扶起一个丫鬟，宽和道“你们都是我身旁最亲近的人，凡事我从不苛待你们，可此事上还需隐秘。此次外出，我未带你们中的任何一个前去，也是因为这一层。”

慕朝道“大小姐待我们好，我们自然是听大小姐的。只是霍先生何时才能前来提亲，大小姐与霍先生的亲事在老爷夫人处儿订下来，今后便不必再这般隐秘谨慎。”

在慕朝心底，大小姐和霍先生本就是天造地设的一对，理应在一起，老爷夫人也没有不答应的道理。

惜晨微微笑了笑“若是真的这般简单，霍先生又何必辞去学堂西席的安稳之职，跑去投军，入江淮大营赵将军麾下效命呢。霍先生这般正是为了博个远大前程，好让老爷夫人对婚事无挑剔，放心地将小姐下嫁。”

江毓岚微微诧异，心底浮升一丝不悦，“你也觉得我是下嫁……”

惜晨耿直道“天下文才出兰溪，这话前朝就有。兰溪文臣世家中便是我们江氏首居，霍先生虽世代戎马，可在兰溪江氏的名声前，霍先生确实是低了……”

江毓岚闭了闭眼，有心无力道“你说的这些，我怎会不懂，只是……”

忽然，外头院子守夜的小丫鬟进来禀报，二小姐来了。

惜晨拉起一旁讷讷的慕朝，道“是二小姐来了，看来也是想问问夫人怎样了。”

很快屋内走进来一名豆蔻年华的少女，头梳双月髻，一袭秋香色的衣裙，眉目如画，娇弱青涩，不及江毓岚的相貌清丽温婉，却带着浓浓的书卷气得雅致与忧愁，显得楚楚动人。

瞧见她眼圈泛红，江毓岚忙上前，牵着她在塌上坐下，担忧问“秋儿，已经这么晚了，怎好再过来，你的身体……不怕病了？”

江毓秋含泪，弱弱道“姐姐，看过母亲了吗？温嬷嬷嫌我，我也不敢入房便回来了。听说姐姐去探望过母亲，我特意过来……”

江毓岚看着眼前的胞妹，暗自叹了口气，幼妹体弱多病，人又敏感多愁，温嬷嬷本意应不是嫌弃，只是这妹子遇事只会哭泣，到了母亲面前，还未说话便先抹泪，于母亲反倒不像有安慰之意。

“这么晚何必特意过来，差个丫鬟过来，我与她说便是。”

“姐姐，母亲是不是不愿见我？”江毓秋忽然垂泪问道。

江毓岚怔了怔，道“自然不是。”

“那为何？姐姐见了母亲，而母亲却不愿见我。”江毓秋愁上心头，还添了一把愤闷不解。

江毓岚有些无措，睁大了眼睛盛满疑惑地看着她。

惜晨开口道“二小姐怎可这样想？大小姐前去探望，连坐都未坐，温嬷嬷便说夜深让大小姐先回来。温嬷嬷想来是觉得夫人难过，精神也不嘉，儿女跟前问候是安慰，能及早休息是比这问候要好些。再说，二小姐您身子娇弱，夫人自然是记挂，便也不愿惹二小姐一块伤心，才让二小姐先回去的。二小姐怎不记念夫人待