离开渡船的时候，往回看一眼江对岸的京城。

京城很大，城市繁华，可如今只浓缩成水面以上断续的一条线——船帆，绿树，所有的东西都能把她割断，这边展望，偌大的城池看不全景象。

杜安菱再看一眼，便上了马车。

京城附近是平原，水网密布多河溪——所谓密如蛛网是也，铺展开其中镶嵌沃野良田。

这里的风景是一成不变的，向西马车向高山，高山脚下有村落。

还有一处小城，叫什么“西津卫”。

距离京师不过十几里，正午前后就到了地方。

……

继续走，还是就此歇息？

杜安菱心头是有些问题的。

照理说自己应该是不急着赶路的，一路走一路体验路上的风土人情，这座小小的“西津卫”自然算得上是其中的一战。

但这缓缓西行也是不太行的——心底有一个念头，便是说，自己应该抓紧时间。

“已经算是秋了，冬日到来时去南国，可不是要抓紧时间？”

心底的想法，多是“大江两岸都是京畿之地，想来也是一样的风景”一类的。

可是入了城，才发现不一样。

……

西津卫长一里，宽百丈，周围三里半，妥妥的小城一座。

西津卫原先是军镇，西征之前是守卫京城的最后一道屏障——西征后西津卫由军转民，除了西北方向四分之一的城池外，剩下的大半座城都被合院和商铺占据。

这一镇西津，已然变了样。

但这里面的风气还是没怎么变的，城里人大多是原先镇守军士的后人。男人看着孔武，女子也没有几个体弱的。有些四五十岁的中年人目光炯炯，一看就是老兵。

可如今，却在街头摊烧饼。

秀儿见了烧饼，喊着要买一个——比她年纪还小的瑜若一脸无奈，看着她有些出神。

“瑜若，你要不要？”

察觉到那人目光却不疑有他，秀儿随性开口，只是要那老兵多摊一个。

“那就要一个吧。”

她都付钱了，瑜若才慢吞吞开口。

……

烧饼上沾着她的味道，瑜若吃起来香甜。

杜安菱在一边，却和那老兵话起了往事。

老兵时年四十八，放在当年先帝西征时候也不过刚弱冠。

“我父亲就是兵丁，我也就当了兵——西津卫那时就已经不打仗了，大多数都是当农民一样。”

这老兵诉说着，回忆起当年的烽火。

“当时西津卫抽取了八成的人去西征，凑数的而已——在大战中迎上那边乎图大将军的一次反攻，整个去了一半。”

前前后后还有不小战损，活着回来的，十个里面只有三四个。

“后来西征结束了，国朝不需要兵丁了，就让我们回来——然后，西津卫也裁撤了，剩下的也就是当年守在这没走的那些人。”

老兵变成了农民，后来又因为商业兴盛，到路边卖起烧饼来。

这就是他的往事，听起来寻常，实际又不寻常。

杜安菱一句句等他说完，心底却总噎着，有种感觉总是说不清。

……

“妳是偶然经过这里的，不知道很正常。”

看到杜安菱脸上的表情，老兵笑了。

“这几个少年，很幸运。”

幸运生在盛世，又带在富贵人家边上。

是的，老兵把杜安菱当成富贵人家的女人了——身上带着一丝若有若无的诗书气息，虽还染着几分妖艳，却不能占去主流。

“好吃！”

秀儿一句话打破气氛。

“往西，日落前能到哪里？”

杜安菱笑了，却转头