谁来守护你呢？他日你也像霍前辈一般，为朝廷贡献了大半生，到老却孑然一身，无依无靠，你会如何？”

晴樱红着脸说道：“我不会像他那样的，等过些时候云夏朝局平静一些，我便……我便退出组织，寻一良人嫁了，生儿育女……”

张腾看着她，淡淡地说道：“那些上战场的士卒都是这么想的，等战事停了，解甲归田，娶妻生子，做一个富家翁，含饴弄孙，颐养天年……可惜，总是事与愿违，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”

“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟？”

晴樱喃喃地念着这两句话，怔怔地看着张腾，眼中充满了疑惑与好奇。

张腾问道，“难道我说错了吗？”

“不是，张腾，我越来越看不透你。”晴樱说道，“你这些话是从哪儿听来的？”

“不记得了。”张腾摇摇头，继续说道“这些都不重要，最重要的是你伤好以后，应该好好看看这个朝廷。看看它，到底值不值你战斗，值不值你去牺牲，你所做的一切，能不能让周围的人感到幸福。”

晴樱看着他，很是惊奇，好像刚刚认识他一般。问道：“张腾，这是你自己的想法吗？我从未听人这样说过。这几天，你好像变了许多，似乎有点儿长大了。”

张腾默然不语。

回绥宁时，他一路顺利，并没遇见什么别的意外。不过，他从平阳镇经过之时，发现镇上居然空无一人，彻底成了一个死镇。

后来，他听别镇的人说，先是西蛮胡骑屠戮了镇上的大部分百姓。而西蛮胡骑撤退之后，幸存的一些百姓刚回来，却又被管辖这地区的县令长逮捕。

他们部被县令长问罪斩首，罪名是他们可能出卖情报，里通外族，导致云夏士卒中了埋伏。

这一切被县令长拿去做政绩，他向朝廷上报的时候，说平阳镇的幸存百姓其实是土匪强盗，他们不仅出卖情报里通外族，还打家劫舍，危害乡里。

当然，被西蛮胡骑围困的卫姓统领，听到此事，站出来亲口否认平阳百姓出卖情报，且说平阳百姓是被冤枉的。

出卖情报，串通西蛮胡骑的人，是胜安县一个大家族的官宦子弟。他要求朝廷追查此事，依法惩治那官宦子弟与那胜安县令长，还平阳镇百姓一个清白。

可惜朝廷并没理会卫姓统领的言语，仅仅是对那胜安县令长不痛不痒地警告一番，但并没追究他的罪责。至于那大家族的官宦子弟，朝廷更是没有一丝追查问责的意思，任对方稳坐高位，丝毫无损。

倒是那仗义执言的卫姓统领，因带兵不利，被朝廷以领兵愚钝，救援不力，导致平阳镇的百姓罹难的罪名，对他进行了贬黜，剥夺了他的兵权，停职查办。

那卫姓统领，应该就是当日被西蛮胡骑埋伏的青年了。张腾与对方有一面之缘，得知对方这样的遭遇，心中对云夏朝廷多了几分鄙夷与不屑。

三月中旬，云夏兵灾不断，百姓流离失所。

然而，胜安县与新安县的那些豪门大族，依旧横行霸道，鱼肉乡民，依旧酒池肉林，夜夜笙歌，糜烂不堪……

这些，张腾一路上都有看到，听到，遇到。

回到绥宁之后，张腾发现，他才离开六天镇上的人口就比以往多了几倍，从旁人询问得知，他们都是来自云夏各地的流民乞丐，因躲避天灾人祸，一直向人烟稀少之地迁徙……

明明前阵子云夏的境况有所好转，为何这么快又变成这般模样？带着这样的疑问，张腾与那些流民乞丐做了一番交谈。

他从那些流民口中得知，云夏王族内斗，西蛮胡人联合周边的几个国家入侵云夏，云夏诸多城池连连失陷，不得不割地赔款，还送了西蛮大量许多财宝美女。

甚至还被迫将公主嫁出去与西蛮和亲，与西蛮结为秦晋之