卫宗镛还想说什么，柳氏插话道“夫人想的周到，老爷如今避嫌在家，心里也是惶急，既然四小姐那头有了些线索就先顾那头吧！”

卫长安出了事，按法律卫宗镛须得避嫌，所以这些天他都没去衙门。

卫宗镛不情不愿地起了身，门口早备好了轿子。

除了卫宜宛，只有春兰见过梅姨娘的堂嫂和那个道士，所以必须得她前去认尸。

因为有卫宗镛，春兰只能步行跟在轿子后头。

发现尸体的地方是京郊的土地祠，人们习惯称它“新土地祠”。

昭邑作为国都已经有近六百年的历史了，城郊原本有一座土地庙，但二十几年前永河发水把土地庙冲毁了。

人们于是另择了一处空地，盖了座新的土地祠。谁知盖好后竟接二连三的失火，人们都说这是土地神不高兴了，还是要在原址盖才行，于是又在原来的地方重新盖庙，这新的土地祠没几年就废弃了。ii

发现尸体的人是城里桑家生肉铺的伙计，他每隔天就出城收猪，收个七八头就一起赶回城里。

这天清早他赶在开城门前往城里来，他平时赶猪的时候都习惯带两条狗，一来可以帮他赶猪，二来还能壮胆。

他每次进城的路线都不变，经过废弃的土地祠时习惯抽袋烟歇歇脚，但也只是站在路边抽，并不进庙里去，怕猪跑了。

这一次跟着他的那两条狗却有些反常，先是对着庙门乱叫，他喝了两声也不听，其中一条干脆跑进去了。

这里的庙门早就已经没有了，大门黑洞洞的敞开着。

当时天色还不太亮，从外头往庙里面看什么也看不清。

他又叫了两声，那狗从里面跑出来了，嘴里还叼个东西，走近了一看是只女人的绣花鞋，上头还有血。ii

废弃的庙里常会有乞丐住着，但这鞋挺干净也挺讲究的，一看就是城里成衣铺卖的，虽然比不上高门大户的绣活儿，可也不是乞丐婆子能穿的。

伙计觉得蹊跷，就带着两条狗进去查看，看到地上躺着两个死人，满身都是血，他就吓了个半死，连滚带爬地报官了。

恰好刑部接了卫家的案子，根据春兰等人的描述，把梅姨娘的堂嫂和那道士都画了图，四处张贴缉拿。

前去处理尸体的官吏看着有些像，因此就知会了上官，通知卫家人来认一认。

春兰到了这里吓得腿都发软，这两个人死的挺惨，男人背后被人捅了两刀，女人脖子被切开。

春兰乍着胆子看了看，说“没错，这女人就是梅姨娘的堂嫂。这男子是那个道士。”ii

她认完了，又一个人走过来看了看说“这不是梅三贵两口子嘛！”

春兰疑惑地看了那人一眼，她不认识。

原来，包氏早向衙门说明了梅姨娘的娘家是在距离京城三百里的涌泉镇。

刑部派人去查，镇子上的人说梅姨娘的堂兄名叫梅三贵，是个奸懒馋滑的主儿。三个月前，他带着妻子和两个女儿搬离了镇子，对人吹嘘说他们要进京去发大财了。

此后就再没回去过。

刑部官员考虑的周全，就把那里的地保带来了，让他暂时留在京城以便审案时作证人。

如今发现了疑似这二人的尸体，不但叫卫家人来认尸体，把那地保也叫来了。

负责审理梅姨娘案件的是刑部左侍郎杨琛杨大人，鉴于如今已经找到了梅三贵夫妇的尸体，故而升堂问案。ii

大周的习俗，上堂打官司可以聘请讼师，卫家聘的是铁嘴先生冯雄辩。

梅姨娘没请讼师，并不是因为她是被告，之前刑部曾询问过她的意见，是否需要代为聘请讼师，被梅姨娘拒绝了。

这一次上堂的，有卫宜宛的丫鬟春兰，还有伺候梅姨娘的几个丫头，此外还有涌