天色尚暝暝，弓鞋窄窄落地轻。

谭蕊窈窕身姿踏进房门，亲手端着刚刚熬好的汤药。

隆冬的清晨是一天当中最冷的时候，她莹玉般的指尖被冻得发红发紫，两颊也被冷风吹得胭脂一般红。

“三小姐，夫人四更天才睡实了，这会儿且醒不了呢。”谭府主母陈氏的陪房于妈妈小声说道“您把药放下吧！回头夫人醒了我伺候她吃。”

“不妨事的于妈妈，”谭蕊抿嘴一笑“我就在外间，母亲什么时候醒了，我什么时候进去伺候。”

说着把药碗端起来，双手捧着，就放在自己的手炉上温着。

于妈妈也没再多说什么，三小姐一向都这么孝顺，虽然不是夫人亲生的，可她的生母早就没了，自幼依附着夫人长大，府里人从上到下都拿她当嫡出的一样看待。

夫人自幼身子骨就弱，后来经过几次生育，虽然已是极力保养，却终究耗损了元气。

最要命的是一年多前二小姐忽然好好的投缳自尽，这等于摘去了夫人的心肝，几番几次不曾跟了去。

那时候还真是多亏了三小姐，衣不解带夜以继日地伺候了三四个月，整个人都瘦得脱了相，好歹把夫人劝回来了。

大小姐已经出阁，二小姐又没了，能在夫人膝下承欢的只有三小姐了。

因为这个，远近亲戚都高看三小姐一眼，尤其是大小姐，感念得不知如何是好，对她亲近爱护得超过了同胞。

什么好的一定都先给三小姐，凡有人说一句三小姐不好，大小姐必定要挺身维护。

都说三小姐生得太艳乍，够不上大家风范，可相处得久了，就看她对夫人的这份孝心，也没人敢乱说了。

陈氏足的又睡了半个时辰，才翻了个身醒来。

谭蕊快步走进去，桃花脸上笑意意盈盈。

陈氏一脸的萧索，每次醒来都怅然若失，二女儿谭莹的死始终是她心头挥之不去的梦魇，丧女之痛可以随着光阴消解一些，但绝不可能彻底愈合。

“母亲，药还温着，我伺候您服下吧！”谭蕊半跪在床前，双手捧着药碗。

“夫人，这是三小姐亲自熬了一个时辰的药，我们要帮忙她都不让。”丫鬟在一旁说道“又放在怀里温了半个时辰。”

“蕊儿，辛苦你了，”陈氏干瘦得如同枯木一样的脸上显出欣慰的神色“这些事交给下人去做就好了。”

“别听小钰儿胡说，”谭蕊摇着头说“我是睡醒了无事可做，况且伺候母亲是难得的福分，我这是在给自己积福呢。”

谭蕊总是这样，事事躬亲，却又从不居功，虽然有时言语多了些，众人也只当她是成心给夫人解闷的。

陈氏吃了药，谭蕊又捧过一小碟蜜饯给她过口。

陈氏噙着一片法制紫姜，谭蕊和于妈妈一起给陈氏更衣。

陈氏有目眩的毛病，最怕低头。谭蕊亲手为她穿好鞋子，扶她起身来到黄杨木的小圆桌前，丫鬟将早膳摆在桌上。

陈氏一点胃口也没有，谭蕊又捧了粥碗像哄孩子一样哄着她吃。

陈氏自己把碗接过来，说道“我自己来吧，又不是三岁的孩子。”

谭蕊笑着起身，叮嘱丫鬟婆子们好生伺候着夫人，自己转身出来。

等到陈氏吃过了早饭，谭蕊又进来，这次是抱了几支红梅送过来。

花色灼眼，衬得她的容颜越发妖丽。

“早起的时候我就看到母亲最喜欢的红梅开了几枝，”谭蕊说着把梅花放进瓶中“只是那时一来空不出手，二来也怕花香和药香混了不好，所以等到这会儿。”

梅花的冷香给冬日的屋子添了生气，猎猎的颜色不自禁带出几分喜气。

陈氏赞许地看了看，这几枝花又可以让她打发几多无聊的光阴了。

“母