尔逊上车，两人的目的地是英国本土最后一家纺织工厂，同时也是一家染料工厂，后者比较重要，不然单纯的纺织厂，估计现在也已经被关闭了。

路程不远不近，但已经出了伦敦的范围，还没进去，就能听见离心机近乎呻吟的脱水声响遍了整个大厅，象针刺一样钻进了监视着工作进程、把全部注意力集中在机器上的工人们的筋骨里，猛烈地碰撞着接近器上象旗帜一般飘荡着的彩色布料。

两人出现在一间厂房里。这里有一些矮小机器，用来印染供男装用的黑色布料。

白昼之光通过千百个窗子照了进来，给这间厂房里的黑色汽雾和工人们身上涂上了一层浅绿色。

工人们挽着两只手，象石柱子那样站着，一动也不动，注视着机器。千百米布料在这里通过时，可以十分均匀地被染上从机器里喷射出来的、泡沫状的黑颜料。

墙壁在不停地抖动，工厂以其全副精力投入了工作。靠墙安装的一台升降机使大厅和它上面的四层楼发生直接的联系。

机器低沉的轰隆声在大厅里不断回响。升降机不是将一批小车、货物和人运上另一层楼，就是把另一批人和货在大厅里卸下。

“有什么感触没有？”马金斯小声询问着艾伦威尔逊，让其对眼前的景象做出评价。

“没什么感触，落后产业本来就应该被淘汰。”

艾伦威尔逊不咸不淡的开口，不过因为此地环境特殊，如果不想挨揍的话，他必然要把声量控制一下，“没有利润的产业强硬保留自然是毫无必要，要么就创新提高生产效率。但纺织业可是相当古老的产业了，如果有办法创新，也不会落到今天这一步。”

为了防止意外发生，什么炼钢、机械制造倒是有必要保留，这纺织业？保留下来做什么，八亿件衬衫换一架波音？

英国有彗星客机，完全没必要这么干，只要别出现离谱的错误，波音就算以后能占据上风，没个几十年也也是别想太多。

“政府对失业率可是极为看重，纺织业这么做不是不行，但造船业要是这么干。你可要知道造船业在英国的地位是什么。”马金斯苦笑一声道，“我没有别的意思，就是单纯的带你来看看，即将从英国消失的纺织业。”

“既然来了，看看时代的灰烬也好。”艾伦威尔逊斜眼看了一眼老友，不慌不忙的道，“世界上没什么是永恒不变的，不能什么事情都逆势而上。”

“你不是最愿意身处逆境么？”马金斯呵呵一笑评价着，“有你这样的外交部常务次长，我看外交大臣都没什么工作了。”

“没有我，大臣也没工作，首相喜欢指导外交上的工作。”艾伦威尔逊也不是针对麦克米伦，这只不过是一个在明显不过的事实。艾登和尼赫鲁就差，没亲自把外交大臣的职位兼上，彻底让麦克米伦靠边站。

不然艾伦威尔逊怎么提议，外交部和英联邦事务部合并，麦克米伦怎么这么上心呢？

也真是外交上没有他发挥的余地，才想着换一个赛道重新出发，首相喜欢外交舞台施展才华，他这个外交大臣没事和英联邦国家接触接触总可以吧？

两个白厅资深的官员，就在燃料车间，体会一把领导视察工作的待遇。当然这一家企业主要是给马金斯面子，他这个外交部常务次长没这么大的脸面。

浑浊的日光透过被蒙上一层汽雾的十分肮脏的窗玻璃射进来，将机器和人们的相貌照得更清楚了。大厅里，在淡绿色的昼光的照耀下，可以看到一条条长长的红色汽雾来回飘游，它们仿佛在汽灯的光晕上撒上了一层尘土。

人和机器都好象处于尚未清醒的状态，好象一些被运动中产生的可怕的强力所控制的幻影，好象一束束的破烂和一堆堆的灰土被搅在一起后，扔进了不断翻腾和咆哮着的旋涡里。

艾伦威尔逊捂