“哎，哎，你别碰我，我一个人脏也就算了，别把你也弄脏了。”叶雨潇挣着手，试图离他远一点。

但欧阳晟坚持不放，紧握着她的手，把她牵进了屋，又唤了丫鬟打水，亲手帮她洗脸。

“你就一点儿也不怨吗？”欧阳晟仔细擦着她脸上的臭鸡蛋，问道，“你若继续待在我身边，以后这样的事少不了。”

叶雨潇像是没听见，扯着自己的头发直抱怨“完了，得洗头了。我的头发长，洗一次，再等它干透，得足足半天时间，要是耽误了进宫见皇上怎么办？”

一个直到现在还担心他和离的人，会知难而退吗？欧阳晟忽然觉得他之前所有的想法都好多余。

“你在家安心洗头，我先进宫去面圣。”欧阳晟道，“我向你保证，不会跟皇上提和离的事。”

“当真？”叶雨潇把头一抬。

“我发誓。”欧阳晟说着，郑重地竖起了三根手指。

古人一般都重誓重诺，叶雨潇放下心来，冲他挥手“那你快去吧，我叫小纂来帮我洗头。”

时辰的确不早了，欧阳晟快步出了门，去门口牵马。

姚鹰递了一条新的马鞭过来，道“原先的那条让太太刚才拿去打人，弄脏了。”

太太，是对没有诰命在身的女人的称呼。姚鹰知道他即将沦为一介布衣，才提前把对叶雨潇的称呼给改了。

欧阳晟接过马鞭，摩挲着纹路凹凸的手柄，沉思不语。

“公子？”姚鹰唤道。

“我本来打算这辈子就这样儿了。”欧阳晟突然道，“但现在我觉得，为了她，我可以做点什么。”

嗯？姚鹰没听懂。

欧阳晟并不解释，翻身上马，扬起了马鞭，朝着皇城疾驰而去。

为什么一定要让她知难而退？他也可以拼尽全力，尝试着为她撑起一把保护伞，把所有的艰难困苦都挡在外面。

她说得对，人的出身无法选择，那他有什么必要自艾自怜。没有祖辈的庇护，他还可以靠自己。

欧阳晟忽然间热血沸腾，雄心万丈，连日来的消沉低迷消失得无影无踪。

进了宫，魏公公专程来接，提醒他道“皇上听说了您的事，心情很不好，您待会儿进御书房的时候，可得有点准备。”

欧阳晟颔首“多谢公公提醒。”

魏公公叹道“都怪这时间太赶巧了。皇上打算为收复失地而练兵，连军饷粮草和场地都准备好了，结果鲁王无子嗣，老臣们都反对。皇上只好把希望寄托在您身上，想着您已经成亲，肯定能在发兵前生出儿子来。结果您突然自爆身份，让这领兵的人选又落了空，皇上这才大发雷霆。”

练兵之事，欧阳晟早已知晓，此时再经魏公公提点了一番，心里更是有了数。他谢过魏公公，暗自思忖着待会儿见到皇上后要说的话，去了御书房。

御书房里，皇上果然心情不佳，一见到他便道“既然你已经自认是奸生子，又何必进宫见朕，等着夺爵离职便是了。”

“臣本来是这样打算的。”欧阳晟俯在地上道，“但今早臣突然想起爱妻以前说过的话，才决定进宫来见皇上。”

叶雨潇以前说过的话？皇上一怔“什么话？”

“臣记得，她曾对皇上说过，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，臣深受启发。”欧阳晟道，“难道臣是奸生子，就不是皇上的臣子了？就不能为皇上效力了？爵位、官职，不过是些虚名，并不妨碍臣对皇上尽忠，为大熙效力。臣今日来，就是想告诉皇上，即便臣被贬为一介草民，这满身的功夫犹在，自幼熟读的阵法兵书犹在，领兵杀过敌的经验犹在，臣甘愿以庶民之身，凭借着这些本事，继续报效皇上，为皇上分忧。”

皇上看着地上的欧阳晟，审度良久，目光隐晦不明。