九太岁庄园花厅里，岳老三大马金刀的坐在太师椅上，身后三条魁梧汉子，扶刀侍立。

许贡负手踱步徘徊。

除了灯火偶尔发出的“噼里啪啦”的响动，诺达的花厅里，静谧无声，落针可闻。

不知过了多久，岳老三阴冷的话语，打破了花厅的沉静。

“许先生，如此大动干戈，太扎眼了。哪怕最后事成了，九爷回来，这庄子也没法待了。”

许贡脚下步子一滞，“岳首领有所不知，你当东家的根基，乃是这庄子？非也！”

许是踱步累了，许贡踱步桌前落座，沉声道:“东家一应根基，全在于武昌镇守太监身上。若为镇守太监门下时，安陆石城里，不拘是车行、脚行、牙行，还是酒楼赌坊，全在东家掌握之中。可若失了这层身份，不知多少人会扑将上来，把这些营生分食殆尽。”

理儿是这么个理儿，岳老三听得频频点头。

不过他自家乃是做的刀口舔血的营生，肚子里也没有那许多的弯弯绕，直言问道“既然如此，九爷为何要把银子都转移走？留在这山上，岂不方便？”

许贡失声一笑，手中折扇遥指岳老三，“你呀！狡兔尚且三窟，何况人乎？君不见，李公公调任湖广不过月余，黄州府的扬二郎便落了个尸骨无存的下场么？如今各府的当家，哪个不是如履薄冰？于东家而言，银子保住了，便也有了与那边斡旋交结的资本，数万两白花花的银子撒下去，是头狼也能喂饱了。”

言语间，一阵急促的脚步声由远而近。

许贡折扇再遥指花厅之外，笑道“东家不过去了武昌府月余，兴王府便盯上了咱这块肥肉，那兴府世子虚晃一枪，欲盖弥彰，着实令人发笑。在这九峰山上，什么风吹草动，能瞒得住我等？”

说话之际，两道身影自花亭外疾步而来。

一人青衣小帽的仆从打扮，另一人则是岳老三手下的刺青汉子。

进了花厅，小厮拱手道“先生，兴王府在九峰山各处的人手，都动了。”

许贡正色沉声便问，“藏匿于云峰禅寺十余日的那伙人呢？”

“回先生，那一行十三人，一个不少，全寻着岳老大手下的踪迹，往东面去了。”

“好！”

许贡抚掌大笑，正欲言语。

就在此时，忽然花亭外传来一声清脆的响动。

声音不大，但在这漫漫长夜里，显得极其刺耳，花厅内瞬时陷入了沉静之中。

花厅外，刘三整个身子一僵，呆在了当场。

方才庄子里一片纷乱，按照他与岳老三的约定，应当是对陈狗儿下手了。正所谓君子不立危墙之下，这种打打杀杀的事情，交于岳老三这些人，才是正办。

待得庄子四周马蹄声渐元远，他这才施施然寻到了花厅。然而入目的情景，却叫他如坠冰窟！

岳老三这伙随州来的匪类，何曾与许先生如此熟稔了？

这一伙匪类，不是走投无路，才托庇于他刘三麾下？

可花厅内传出来的声音里，什么“九爷”、“东家”、“藏银”，真真切切的传入了刘三耳中，更如重锤，一锤锤的砸在了他的心脏之上。

刘三猛然间发现，他仿佛是陷入了一个巨大的阴谋里，而在这阴谋里，自诩九爷心腹臂膀的他，却是扮演了一个毫不知情的，走卒的角色？

惊恐愈浓，冷汗顺着脖颈而下，下一刻，便听身后传来一阵嘿嘿的冷笑，旋即剧痛袭来，眼前一黑，不省人事。

在刘三瘫倒之初，一彪悍的汉子冷笑不止。

“呸”得一声，一口浓痰吐在刘三尸体上，嘿嘿的骂到“什么腌臜货色，也敢称三爷。在酒楼里抽了岳老大一巴掌，爽快固然是爽快了，哼哼。”

抬步迈过刘三尸体，汉子径自入了花厅，