在庐州城附近降服了五处山寨匪徒之后，苏子陵便不再多留，领着他们直往晋中嵩山而去。

随着一路北上，他们遭遇的江湖邪道也越来越多，其中最普遍的是所谓的“普渡宗俗家弟子”，越是靠近嵩山，就愈发密集起来，尤其是在北晋境内。

他们大多掌控着帮派势力，盘踞在一座座大小城镇之中，劫掠商旅，欺行霸市，杀男占女，无恶不作。

对于这些人，苏子陵自然不会姑息，一旦遇到，就直接斩杀其中武功高强者，再让“麾下”出动厮杀，最后对剩下的人种下“生死符”，令他们断臂立誓，弃暗投明。

如此，他的“麾下”如滚雪球般越来越多，很快膨胀至数千人，尤其是在吃下几支北晋官军之后。

苏子陵率众直指嵩山，毫不掩饰，自然有官府中人担忧其于洛阳城不利。

而且这一路上，但凡恶名远扬的势力或是人物，不拘江湖帮派，还是朝廷官员，无不被杀被擒。

一具具尸首，一条条臂膀，被堂而皇之地焚烧成灰烬，自然令他们极为恐慌，不论是因为“忠心为国”，还是为了自家性命，都极力通过关系调动了附近的军队。

他们不知或是不信有人能对抗成建制的军队，因此调兵遣将，要予以“阻拦”，甚至“剿杀”。

结果自然被苏子陵“笑纳”了。

他直接出手，展现出冠绝当世的武力，生生打垮了几支最多不过两千余人的军队，甚至追入军营之内，将他们吓得肝胆欲裂，直以为是神魔降世，不敢有丝毫反抗，纷纷臣服倒戈。

苏子陵不曾让他们断臂，毕竟是不依靠个人勇武的军队，身残对战力的影响太大，因此只是种下“生死符”，确保不会脱离掌控。

……

十四日后，嵩山之中。

足足近万人聚集在少室山下，其中有过半是身着甲胄、乘骑战马的军卒，排列成阵，鸦雀无声，其余大多为手持兵械的独臂者，乌泱泱聚作一团，彼此之间泾渭分明。

苏子陵背负双剑，一袭青袍，驻马独立众人之前。

他遥望少室山顶，似乎能看见那座于废墟之上重建的百年佛刹，古木森森，塔林殿宇，金身佛像，庄严肃穆。

然而内中居住的，却不是慈悲为怀的僧侣，而是披着袈裟的魔头。

普渡宗之恶，个中妖僧之凶残，世人皆知，尤其是对于魏人而言。

百年来，那一桩桩累积的杀孽早已深重无比，足以垒尸为山，汇血成海，罪恶滔天，罄竹难书。

收回目光，苏子陵回首望向十数里外，那里军旗林立，烟尘弥漫，数万北晋骑兵徐徐列阵而来，仿佛潮汐般自天际缓缓推进，铁蹄踏动，震颤着隆隆大地，又随时能化作滔天的浪潮，汹涌澎湃，摧毁一切。

他们很快停驻在十里之外，如一道坚固的海堤大坝围困拦截，隐隐传来刀兵铮鸣之音，还有战马的嘶鸣声，无形的杀伐气息笼罩在天地间，一片凝重肃杀。

更远处，则是那些被大军吓退的武林中人，零零散散，只敢远远地观望。

“尊主，敌军为北晋精锐，兵锋极盛，而且倍数于我，人多势众，切不可力敌。

末将请命，即刻攻山，再依托山势与其对阵！末将有八成把握，将其阻于少室山下！”

一个满面风霜的老将策马而出，对着苏子陵恭敬行礼。

他名唤“郑忠”，此前因为血统原因，虽有才能，却始终不得重用，年过五旬依旧碌碌无为，直到数日之前……

锋锐无匹的绝世剑气，纵横无敌的绝世武力，神秘莫测的晶莹薄片，都让他感到深深的震撼，内心无比地敬畏。

后来，更是被允许执掌数千骑军，从那时起，他就对天发誓，余生必要忠心为主，拼死效命，以报答知遇之恩，至死方休。