戚维守的院子里满地的狼藉，戚维守打开厨房门，招呼侄女们先帮着把炉火生了起来，侄子们则清扫院子。

杜氏从房间里出来的时候，戚维守已经往后院去了，杜氏进了小厨房，见到戚善姐妹们在打扫小厨房的卫生，她们把锅子都交给兄弟们去清扫。

杜氏从小厨房里出去后，戚善姐妹互相望了望，杜氏心情不太好，她们和杜氏说话的时候，她心不在焉的胡乱应付了几句话。

戚善姐妹加紧做事，等到炉火生了起来，锅里面的水热了，外面院子里，也已经打扫干净，戚家兄弟姐妹和戚维守夫妻告别走人。

戚维守笑着送侄子侄女到了院子门口，杜氏一直在房间里面不说话，戚家兄弟出了院子门，他们笑着说起过年时的安排。

戚芭凑近戚善低声说：“小婶婶不高兴。”

戚善抬起眉头，说：“他们没有给家里面留下钥匙，院子里这样的情形，怨不得谁。”

戚芭扯着戚善往大院子走，边走边说：“你说小叔小婶怎么这个时候赶了回来？”

“小叔说这一会空了，才赶紧回家来。”戚维守是这样对家里人说的。

戚芭瞧着戚善面上神情，又见妹妹们走在前面笑闹着，她低声说：“你信小叔的话？”

戚善瞧着戚芭眼里面怀疑神情，说：“祖父祖母，大伯大伯母都愿意相信小叔的话。”

戚芭瞧着戚善叹道：“这人长大了，真没有意思。善善现在都会睁眼说瞎话了。”

戚善扯了她的衣袖，笑着说：“那你和我说一说大实话吧，我现在想听你说的真话。”

戚芭无言的瞧着戚善，半会后，说：“我也相信小叔的话，他之前是没有空回家。”

他们兄弟姐妹走远了，戚维守安排孩子们梳洗后，他转头瞧着房间里板正一张脸的杜氏，同样不高兴说：“我来的时候和你说了，你要是不愿意来，我也不会勉强你。”

杜氏瞧着他，赌气道：“我没有说不愿意来，我只是说要带一个做事的人来。你瞧一瞧，这外面是光亮了，这房间里面却处处灰尘。你侄女们诚心帮忙，她们应该主动帮我们整理房间。”

戚维守瞧着杜氏心累不已，说：“你忘记了，我们分家了，他们愿意来帮忙，已经相当不错了。这房间里的活，你还想让我侄女来做？那你是想闲坐着指点她们做事？”

杜氏瞧着戚维守直言：“我是她们的长辈，她们对我真有孝心，也不会在意这一点的小事情。”

戚维守哑口无言的瞧着她：“你对她们有恩吗？她们有爹有娘，你一个分家出去的婶婶，不曾照顾过她们一天，你怎么说得出来让她们孝顺的话？你现在怎么越来越不可理喻了？”

杜氏气得差点要哭了，戚维守瞧着她说：“你要是实在不愿意打扫房间，我带着孩子们回大院住几天，你可以自便。”

杜氏知道戚维守说得出做得到，她只能进厨房里面拿了打扫的帕子，又端了水过来打扫房间，她的脸色不太好看，孩子们梳洗出来后，瞧见杜氏面上的神情，一个个神色里面染上了几分慌张。

戚维守瞧见孩子们面上的神情，他招手让孩子们互相擦拭干净头发，笑着和孩子们说：“我和你们祖父祖母大伯父大伯母说过了，我们去大院子里用餐。”

戚其强顿时高兴了，说：“爹，娘，那我先带着弟弟妹妹去大院子。”

戚维守赶在杜氏开口前，笑着说：“好，强儿带着弟妹去见祖父祖母。”

孩子们走了后，杜氏鄙弃的瞧着戚维守：“你不敢让孩子们知道你的真面目。”

戚维守瞧着杜氏说：“我不敢让孩子们知道他们有一个不识好歹的娘。我也不想让他们这个年纪就担负一些不必要的东西。杜氏，你不愿意记我的好，可我要记得你是孩子们的娘。”