杜氏新夫瞧见妻子面上不乐意的神情，他的心里面是满意，杜氏要是嫁了他之后，还想着和前夫所生的儿女，他对她也不会这般的敬重。

杜氏新夫想着方家兴旺的生意，便起了心想和戚其强兄弟认识一番，他借了杜氏的名号，约戚其强兄弟在茶楼相见。

戚其强兄弟最初是拒绝的，还是方氏劝道“万一你们母亲想念你们了，你们还是去见一见吧，她是长辈，你们是小辈，读书人要守一定的规矩。”

戚其强兄弟去了茶楼，只瞧见杜氏新夫，他们面色变了变，但是还是给男人行礼了，他们问候了杜氏，听说杜氏生活得好，而且异母弟弟特别聪明，他们面无表情的恭贺了男人。

杜氏没有来，戚其强兄弟无心和男人多说话，他们很快起身离开。

他们出了茶楼，互相望了望对方面上的苦笑，他们对亲生母亲还是心存了奢望。男人有一句话说得对，杜氏生活得好，她有新的儿子，她的心里面不会再有他们兄弟了。

戚维守夫妻没有问过戚其强兄弟和杜氏再会的情形，反而是戚慧问了兄弟们，知道杜氏没有来，只有她的新夫来了，戚慧失神了半会，苦笑道“我以为她不要我了，总会挂念你们。”

戚其强瞧着戚慧面上失意神情，道“我们一样有父亲有母亲有弟弟，慧慧，我们从来没有少过什么。有人走了，便会有人来。”

戚维守知道长子说的话后，他满脸庆幸神情和方氏说“我幸好再娶了，幸好娶的人是你，孩子们才说得出，有人走了，便会有人来这样的话。”

方氏的心里面却不太好过，杜氏不珍惜的孩子，她会好好珍惜，她对待戚其强兄弟又多放了一些心思对待，比从前还要关心他们的起居生活。

戚其强兄弟多少猜到了继母的想法，她大约是同情他们不得亲生母亲的爱护，便想多爱护他们一些。将心比心，戚其强兄弟感念到方氏善良体贴，也愿意更加友善尊重的对待继母。

戚维守一家的日子越发融洽起来，戚其强兄弟和戚维守私下里说了，因为杜氏的原故，他们一定要努力读书，争取一路考上去，将来直接在外地当差。

戚维守过后和方氏提了提，方氏瞧了瞧他面上的神情，问“你现在还恨强儿母亲吗？”

戚维守摇头“以前是怨过她恨过她，她太听娘家人的话，不顾及夫家人的感受。我们分开后，我恨她不为儿女着想。

我们两人成亲后，我反而看开了许多的事情，杜氏有她的新生活，对儿女来说是好事。她不顾念儿女，其实我也想得明白，儿女的确会成为她新生活里面的负担。

现在因为强儿兄弟和慧慧的懂事上进，我对她不恨不怨不憎，只要她以后不要再来挨近我的儿女，我觉得有杜氏这样的生母，对孩子们是一种磨砺，他们懂得亲近应该珍惜的人。”

方氏心里面安心了许多，方家大爷夫妻最担心戚维守会一直惦记着前妻结发情意，方氏心里面也有这样的担心，只是她也是再嫁的人，在这方面也不能说什么。

方氏所想所念，也不过是身边人从心里面不再惦记旧时人和事。现在戚维守的表现，她的心安稳下来。

杜氏事后听说男人去见了戚其强兄弟，两边不欢而散后，她安抚男人“他们兄弟不识好歹，我心里面最明白你，你对我是用了心思。”

男人最喜欢杜氏心里面只有他，除去他之外没有别的人，他也有心陪一陪杜氏，只是夫妻还没有多说一会话，老妾院子里面仆妇过来说，男人的一个老妾病了。

杜氏体贴的陪着男人去看望老妾，在路上，她和男人说“她们一个个年纪大了，身边的丫头不中用了，老爷，你帮她们瞧几个合适的丫头吧。”

男人听进了杜氏的话，瞧着杜氏的眼神更加温