老太太情绪异常激动，悲从苦来。

一骂之下，竟是半柱香的时间不停嘴。

宋大宝、孔杰、王弼臣不敢反驳，只好受着。

宋大宝和孔杰是强盗改行，做好人了，以前打劫别人，没少挨骂，所以不当一回事。

只求老太太的开心，就是骂上一天一夜，宋大宝也不在乎。

但王弼臣不一样了。

他是个读书人，老太太骂得又凶，嗖嗖嗖···，什么坏字眼全冒出来了。

什么王八、畜生、小崽子儿···

这些还是客气的，能让人接受的字眼。

其它的，比如“妈了个巴子···”云云，只好称粗鄙之语了。

王弼臣被骂得恨不得钻到地缝里去，万不得已，说道：“老嫂子，你歇会儿，喝口水吧？别骂了，骂能解决事情吗？我们到这里来，不正是来解决问题的吗？”

顺子也说：“娘，你再骂，可就传出去了，让人看笑话了。”

老太太指着王弼臣道：“你···你也不是个好东西！我光骂强盗，没骂你，你觉得我把你忘了是不是？你不把桂英带走了，不招了强盗来，万起不了这个茬儿，你才是罪魁祸首哩！平时看你斯斯文文，谁知道你是个人面兽心的吧老坏蛋！”

王弼臣皱着眉，不好说什么，装作没听见。

宋大宝寻思着，“这么下去，终究不是个办法。万一老太太的骂声，把左邻右舍吸引来了，反而不好办了！搁在以前只有自己骂人的份，谁敢骂我啊？”

他见祈求老太太这条路走不通了，顺子的路倒还是可以走一走的。

于是他向顺子摆摆手，说道：“顺子朋友，二十两银子，你先拿着。等我回到了家里，再给你送五百两银子来。我现在走正道了，一口吐沫一个钉，说话不能不做数的。可你不想要我的银子，想要我的命！那行，你找一把刀来，把我的命拿去吧！我要是反抗一下，皱一下眉头，那我就是小媳妇儿的夜壶。”

王弼臣亦劝说：“顺子，你杀了宋大宝也没用。家里的情况，我是知道的。孩子还小，你妈年纪也大了，总不能一直过这样的日子吧？以后孩子长大，你要他有出息不？‘穷读书，富学武’，有出息还得上私塾，多读书，不要钱么？何况五百两银子，真不少了，你们省着点花，一辈子够够的，或者做个小买卖，当做本钱，说不定以后能干出一点名堂来呢！再以后，你觉得鳏居孤单，在花些钱找一门媳妇亦常不可，你仔细想想吧，我言尽于此了。”说完，王弼臣扭过头去，拄着拐棍儿，去看榻上的孩子。

宋大宝看王弼臣把话说到这个份上，自己再说都是多余的，便垂着头，缄默不语。

孔杰则是一张苦瓜脸，被骂的，又气又恨又无奈。

顺子不愧是个男人，决定下得快，不消一会儿，他思想转过弯来，说道：“王叔你们能来，可见诚意了。桂英虽然是死了，可喘气的还得活下去，我接受这个提议，不是我不顾娶妻之间的感情，靠着桂英的死发财，是你一句话把我说动了。我家祖祖辈辈就是地道的农民，种着几亩地，靠天吃饭，我受够了。我不想我儿还像他父亲，像他爷爷一样，一辈子不能翻身，要做穷人。我要让他读书、识字，将来考取个功名，搏一把，万一真的成了，不仅我们家光耀门楣，桃儿她娘桂英泉下有知，也可以瞑目含笑了。”

自打进门，王弼臣终于露出了笑脸。

“顺子，莫看你是个农人，思想觉悟是很高的，那咱们就说定了，二十两银子，你先拿着，要不了一个月，五百两银一准儿送来，你别怀疑。我老屋是花了好几千两银子盖的，你们都知道。我要离开一段时间，钥匙就由你拿着，帮我照顾着。我再给你一百两银子。倘然五百两银子，不给你送到，屋子就给你了，你转手卖了，或是自己住着