“奉天承运，皇帝诏曰：商之为言，通四方之物，利民富国之举。今尔赵氏商行，禀奉朕意，督办西北种植白棉一事。始三年，减赋税，纳征五成，后赋税如初，按比收成纳征六成。”

跪在赵喜宝旁边的小桃子，虽云里雾里的，但也晓得“减赋税”是好事。不过，自家小姐的神情，却肉疼的紧，就像每次掏钱买糕点一般。

赵喜宝心想：皇帝老儿好算计，初始三年，最需要人力物力财力。收成少，缴纳赋税总额也少，赋税减免可要可不要。

但若白棉种植大规模发展，收成客观，赋税比例恢复如常，纳征税额则水涨船高，外加按收成纳征六成。

到最后，赵家所获只有两成而已。外加庄子人力、白棉种植，采摘，运输等等费用，纯收入近乎一成。

原本的大肥羊变成小鹌鹑，她赵喜宝能不心疼么？！

纵使退一万步来讲，白棉种植失败，那么所投入的费用损失，也全由赵家来担。

皇帝老儿就是空手套白狼！赵喜宝越想，越咬牙切齿。她能想象到皇帝老儿得意的笑容：想赚小钱钱么？那么白棉种植，只能成，不许败。

“兹事体大，勿负朕望。钦此！”赵府众人，好不容易等到结束，想松松绷紧的脊背。哪知，笑容堆成褶子的老太监，又拿出一道。

“老奴这儿还有一道圣旨，是陛下给赵小姐的。”

“小姐，小姐，宫里人都走了。”赵喜宝托举着圣旨，跪拜在地上，整个人恍若被雷劈中的状态，外焦里嫩，糊了。

这一道圣旨下来，赵家人喜忧参半。

几家欢喜几家愁！

在含象殿点燃沉香的大嬷嬷，看着太后微闭双眼，躺在进贡的小叶紫檀摇椅上，慢条斯理地抚摸怀里的猫儿。

“太后今日因何事如此高兴？”

“你是否还记得，前些日子，你说太子深夜寻一落水女子？”

“老奴记得，就是沁园那次。老奴向您汇报后，您还为此事找过皇上。”

太后睁开尖利明亮的眼睛，多年的后宫磨炼，太后的心思越发深不可测。

“哀家一心为太子筹谋，奈何皇帝不领情。”

大嬷嬷弓着腰扶起太后，太后精致修长的护甲，折射着含象殿夜明珠的光辉：

“皇帝本想立赵家女为太子侧妃，试探哀家的意思，哀家当然不同意。赵家财力丰厚，且被皇帝爱重。若是赵家女为侧妃，我家湘儿日后又多一劲敌。”

“说起前几日，老奴记得，那天旁同皇上下棋的九王爷也闹腾，说是要娶侧妃。”大嬷嬷拿过一旁的团龙金花锦垫，服侍太后靠着坐下。

太后轻叹：“咱们的皇帝陛下，狠狠斥责小九，说他‘胡作非为，得寸进尺，太子侧妃都已经委屈了她，更何况，你已有一位正妃。’，这些话，分明说给老身听的，皇帝有心打压我窦氏一族。”

“可老奴听说，最后赐婚的却是宁王殿下。”

“这就是皇帝的高明之处！”在书房里不停转圈的赵老爹，愤愤不平的开口道。

赵恒远不解道，“爹，何以见得？”

赵恒德的眉头，自赐婚圣旨下来后，就再也没有舒展开来。“二弟，宝儿不可能会是太子侧妃。第一，太后阻挡宝儿成为太子侧妃的消息，整个禁宫都在传，这怕是陛下有意为之。让我们赵家与太后不和。

第二，太子已有窦家外戚支持，实力强大。如果，再加上我们赵家，太子之势如烈火烹油。这次皇上不喜见到的。

第三，宁王乃是太子同母胞弟，两人关系历来亲和。嫁与宁王，既不让太子一派势力完全被外戚所控，又能制衡太子。”

赵恒远心里叹服：“不愧是上一届的宫斗冠军。”

赵恒德最担心的，不是赵家势力被皇上利用，而