身为副都督多年，手下自然有几个心腹，诱之以利、胁之以威、动之以情，章尚徒拉拢了三十多人，这些人能直接间接控制的人数已在百人以上。章尚徒这两日如坐针毡，寝食不安，就像押上所有后等待翻牌前的赌徒，既充满期待又忐忑不安，越是临近，越是紧张，脸胀得通红，都快要喘不过气来了。

鲁勒装扮成他的亲卫，轻声提醒道“章将军，大帅的纛旗在往前移动，我们要跟上了。”章尚徒长吸一口气，冲麾下胡伯光点头示意让他暂率军队听候命令，章尚徒曾在战场上救过胡伯光性命，胡伯光得知他准备降漠毫不犹豫地追随。

看了一眼鲁勒，章尚徒带着他往中军纛旗处驰去，八名亲卫都是知情人，紧催战马跟随在后。不等章尚徒靠近，中军护卫便拦住章尚徒，有人道“章将军，无事不得接近大帅，请回归本部。”

章尚徒高叫道“我有紧要事禀报大帅。苗大帅，章某有话要说，苗帅，麾下愿意带罪立功。”

苗铁山一皱眉，心情有些复杂，章尚徒是他看好的助手，两人共事十余年，说是兄弟也不差，本来有意培养他做接班人，自己走后安北都护府可以维持原状，自己也能放心离去，可是章尚徒运气欠佳，先是放跑了拉额纳巴岱部的轻骑，这还只是小错，大帅仅是申斥了事。可是章尚徒为了弥补过失，在漠骑围攻达诺湖驻地的时候违抗命令想用奇兵袭敌，结果反被漠人抓住机会损兵折将。

这次失败意味着章尚徒失去了翻身机会，从从三品的归德将军贬为从五品上的游骑将军，苗铁山心中明白，若是北征胜利夺下漠人王庭，章尚徒还有一线生机，但大军被迫南下，此战失败肯定要有替罪羊，在大战中犯错的章尚徒肯定是首当其冲，能不能保住性命都是两说。

章尚徒多次来找自己，苗铁山吩咐旗牌和亲卫挡驾，有意不见他。倒不是苗铁山人情淡薄，只是他觉得见到章尚徒哀恳求助无力帮忙，反而心酸，不如不见，等有机会再说。今日暴发大战，苗铁山心中一动，若是章尚徒能立下大功，自己便能据理力争至少保住他的性命。

想到这里，苗铁山吩咐道“让章将军过来。”

章尚徒的心“怦怦”乱跳，放缓马步来到苗铁山的马前，道“苗帅，章某愿率所部拼死敌住苍狼骑，为大军争取机会。”

苗铁山暗自叹息，和自己想的一样，章尚徒这是最后拼死一搏，要用命换一线之机。十多年在一起的情义，这个忙不能不帮，苗铁山道“章尚徒，你所率的五千人马不是苍狼骑的对手，我再给你三万人，你要好自为之。”

章尚徒心中一颤，苗帅对自己还是视如手足，想借此给自己机会，可是一切都晚了，箭在弦上不得不发。上前接令，章尚徒有意分散众人的注意力，感激涕零地道“苗帅对尚徒的恩情，尚徒便是粉身碎骨也难以……”

话未说完，身旁的鲁勒便飞身而起，腾空向苗铁山抓去。苗铁山身旁自有高手护卫，虽然事发突然，但身旁左右的护卫腾身而起，高叫道“有刺客，保护苗帅。”

章尚徒一看不妙，拔出腰间弯刀将身前递令的亲卫劈倒，纵马向苗铁山撞去，苗铁山一愣，立时醒悟过来，章尚徒反了。反手摸刀，章尚徒已经冲至马前，用手中刀背横斫过来。苗铁山年岁已高，身手反应迟钝，看到刀来竭力低头，被刀扫中肩头，身子一歪向马下摔去。

廖建辉挥矛直刺章尚徒，章尚徒知道生死就在一线，也不抵挡径直翻下马去。矛尖刺进章尚徒的左肩，鲜血染红铠甲，章尚徒双脚落了地。他身后的八名亲卫一拥而来，挡住廖建辉等人，给章尚徒争取片刻时间。

苗铁山从马上摔下，老头子年岁已大，坐在地上眼发花，挣扎着要起身，章尚徒的弯刀已经架在了脖项之上。

“苗帅，对不住了。”章尚徒将苗铁山拉扯起来，横刀架在他的脖