开封城*总兵府。
大堂之内，河南总兵刘璋恭敬地行礼，声音沉稳有力：“末将参见保国公，参见平叛总兵官！”
保国公朱永微微颔首，语气中带着几分威严与关切：“刘总兵无需多礼，三牟可曾清点完毕？”
刘璋闻言，连忙回应：
“回禀大人，河南总兵府麾下，除驻守各地的将士外，其余均已在此集结完毕。”
朱永听后，微微点头，目光如炬：
“甚好，那承休王此刻身在何处？”
刘璋面色凝重，答道：
“他率军进攻鲁阳关，如今已月余，鲁阳关危在旦夕，我们是否应立即派兵支援？”
朱永轻轻摇头，眼中闪烁着智慧的光芒：
“此时支援鲁阳关，恐为时已晚。
与其如此，不如集中兵力，全力进攻汝州，承休王府就在汝州，他们岂会不顾自己的老巢？”
言罢，朱永命人取来河南地图，仔细审视一番后，沉声问道：“刘璋，目前河南除驻守各地的军队外，还剩多少兵马？叛军又有多少？”
刘璋如实回答：“尚有六万余众，而叛军则有四五万之众，但多为白莲教信徒，真正的官军不过数千。”
朱永闻言，果断下令：
“如此，我们分兵两路，刘总兵亲率六万大军，从河南府出发，直逼汝州。
而我则率领三万飞熊卫，从开封进军。
只要我们给予足够的压力，承休王必定回援阻拦，无论他对上哪一路大军，都务必拖住他，另一路则趁机迅速攻取汝州。
都听明白了吗？”
刘璋神色坚定，大声回应：“末将遵命！”
就在朱永即将离去的刹那。
一名飞熊卫军士步入厅内，恭敬行礼道：
“公爷，周王求见。”
朱永虽心存疑惑，却不愿得罪周王，遂道：
“请周王移步后堂。”
未几，周王朱子埅已至。
身后家仆抬着三只沉甸甸的箱子。
朱永主动上前行礼：“末将参见周王爷。”
周王朱子埅微笑回应：“朱国公客气了，本王日前闻听国公赫赫战功，心中钦佩不已。”
朱永微微一笑：“多谢王爷赞誉。
不知王爷此番驾临，有何贵干？”
周王朱子埅示意家仆缓缓开启三只沉重的箱子，箱内金光闪闪，满是金银珠宝。
朱永满心疑惑，问道：“王爷此举何意？”
周王朱子埅淡然一笑：“此乃我周王府历代累积的私帑，总计约一百多万两，我愿倾囊而出，以激励兵马士气。
金钱为胆，军士们必将奋勇向前，只盼国公能早日平定叛乱。”
朱永闻言，顿时瞠目结舌。
大明王爷多吝啬，而周王却能慷慨解囊，以私财助军，此等贤王，实乃凤毛麟角。
一番震撼后，缓过神来，坚定回道：
“周王真乃贤明之君，王爷请放心，若不能平定叛军，我誓不回开封。”
周王朱子埅郑重行礼：“有劳将军了。”
朱永连忙谦逊回礼：
“定当竭尽全力，不负周王厚望。”
南直隶*南京城。
在南京城的一处空旷的广场上。
搭建起了一座高台。
百姓们远远地驻足围观，而南京的官员们则恭敬地跪在台下，大气也不敢喘。
高台两侧，羽林卫军士威严矗立。
他们手中的长枪与腰刀在阳光的映照下闪烁着寒光，令人心生敬畏。
南京的高官们，如户部尚书秦纮、左都御史刘敷、礼部尚书黄景、吏部尚书王恕、太常寺卿徐溥、礼部侍郎谢一夔、兵部尚书王元、兵部左侍郎戴缙、通政司左通政焦芳、右都御史李裕以及应天府尹鲁崇志等等，皆已到场。
总督汪直威